Золото – один из самых дорогих металлов, которые существуют на нашей планете. А еще один из самых редких. Его использовали в качестве платежного средства, для накоплений и изготовления украшений и считали признаком достатка и благополучия. Вот почему интерес к его поиску и добыче рос на протяжении многих сотен лет. Только представьте: за всю историю человечеством было добыто около 161 тысячи тонн золота!
Мы в 1Gai.ru собрали 13 интересных и малоизвестных фактов о драгоценном металле.
GETTY IMAGES
Чистое золото настолько пластично, что всего одну золотую унцию –– примерно 30 граммов – можно без разрыва растянуть на 80 километров (но оно будет слишком тонким, чтобы увидеть). Если проделать этот трюк со всем существующим в мире золотом, им можно будет обернуть Землю 11 миллионов раз.
GETTY IMAGES
Вопреки распространенному мнению попробовать золото на зуб – не самый надежный способ определить его подлинность: другие металлы тоже достаточно мягкие, чтобы на них оставался след от зубов.
И хотя многие чемпионы «жуют» свои призы, олимпийские золотые медали не делались из этого металла со времен Летних игр 1912 года в Стокгольме. Современные золотые медали в основном состоят из серебра: в медалях на Играх 2016 года в Рио содержалось всего 1,2% золота.
Медаль Нобелевской премии по-прежнему изготавливается из золота, хотя в 1980 году ее проба была понижена с 23 карат до 18-ти. Теперь вес медали составляет 175 граммов.
Будучи от природы желтым элементом, золото может менять цвет при смешивании с другими металлами, что придает ему дополнительную прочность. Белое золото содержит никель или палладий, розовое приобретает свой оттенок из меди.
Существует даже зеленое золото, в котором есть примеси серебра, а иногда цинка или кадмия. Чтобы определить, сколько золота содержится в каком-либо кусочке, разделите караты на 24 и умножьте на 100. Полученный процент и будет означать количество золота.
Древние римляне делали из него зубные мосты – этому они научились у этрусков. На протяжении большей части XX-го века с помощью внутримышечных инъекций из соединений золота, обладающих противовоспалительными свойствами, врачи снижали боли и отеки у пациентов с ревматоидным артритом. Сегодня некоторые онкологи используют соединения золота для уменьшения раковых опухолей.
Термин «слитки», который используется для обозначения золотых слитков или монет, готовых к продаже, происходит от латинского слова «кипение» – bullitus. Поэтому удалить примеси из золота можно «всего лишь» при 2856 градусах Цельсия.
Примерно половина хранится в Форт-Ноксе – тайнике стоимостью более 130 миллиардов долларов. В Форт-Ноксе настолько высокий уровень безопасности, что только один президент бывал в хранилище.
Им был Франклин Делано Рузвельт – тот самый президент, который в 1933 году приостановил золотой стандарт в США: так он собирался покончить с Великой депрессией. Окончательно от свободного обмена долларов на золото в США отказались лишь в 1971 году.
Бобби Йип © Reuters
В 2017 году азиатская страна обогнала Южную Африку по общему историческому объему добычи драгоценного металла. Но самый большой в мире монокристалл – чрезвычайно редкое геометрическое образование, которое можно встретить в виде золота, – весил 217,78 грамм и был найден несколько десятилетий назад в Венесуэле.
ISTOCKPHOTO
Среди наиболее удивительных и неприятных источников золота – очищенные сточные воды. В 2015 году после анализа канализационного осадка от местных очистных сооружений исследователи из Университета Аризоны пришли к выводу, что сточные воды, ежегодно производимые в городе с населением в миллион человек, в среднем содержат 2,6 миллиона долларов золота и серебра.
Gett Images
Мы уже добыли около 80% из 244 тысяч тонн мирового запаса золота. Океанские воды и морское дно содержат еще около 20 миллионов тонн, но это сокровище в основном остается нетронутым из-за непомерно высоких затрат на его освоение. Самая большая находка находится в космосе: один только астероид «Психея 16» стоит несколько сотен квинтиллионов долларов.
Космические скафандры и корабли покрыты золотом, чтобы отражать вредное инфракрасное излучение солнца. Любой прибор, который НАСА хочет сохранить в прохладе, также покрывается золотом, поскольку излучение – отличный источник тепла. Сюда входит телескоп Джеймса Уэбба – самый мощный космический телескоп в мире, запуск которого запланирован на конец этого года.
Пирит, или золото дураков, ввел в заблуждение многих исследователей, в том числе и Кристофера Ньюпорта, одного из основателей колонии Джеймстаун, который в 1600-х годах отправил его в Лондон на корабле. Хотя пирит может быть неутешительной находкой, его часто обнаруживают рядом с источниками настоящего золота, поэтому шахтер, который прекращает копать, обнаружив кусок пирита, может и впрямь оказаться настоящим дураком.
Одна из версий этой легенды – скорее поучительная история: когда бедные ирландские муж и жена вытащили последнюю морковку из своего сада, они поймали свисающего с нее лепрекона. Лепрекон согласился исполнить все желания супругов, если они найдут его горшок с золотом на конце радуги, навсегда «заразив» их погоней за фиктивным состоянием.
Обложка: 1Gai.Ru / ISTOCKPHOTO / thermofisher.com