2 ключа, которые помогут сохранить с возрастом трезвый ум и память
Способ сохранить острый ум и хорошую память до глубокой старости.
Все люди без исключения мечтают жить как можно дольше. Но продлить хотелось бы собственную молодость, а вовсе не время дряхлости и бессилия. Мы все хотим, чтобы годы, которые будут добавлены к нашей жизни, были здоровыми, яркими и полноценными. Какой смысл влачить жалкое существование слабоумного старика, сидя в кресле в четырех стенах? Важно быть бодрым и полным жизни до последних дней, а перед уходом не доставлять своим близким забот и волнений.
Важным условием для этого является поддержание физической формы, особенно силы наших рук и ног. Потеря мышечной массы является важным фактором снижения качества жизни с возрастом. Если наступает момент, когда мы не можем поднять тяжелые предметы или, если упадем, не в состоянии самостоятельно подняться с пола, то наша способность контролировать свою жизнь резко падает, а вместе с этим начинает страдать наше чувство свободы воли. Воспользуйтесь советом для решения этой проблемы на будущее: даже когда станете старше, старайтесь сохранять свою физическую силу и продолжайте поднимать тяжелые вещи и есть побольше белка.
Конечно, для того, чтобы «зимний период» жизни мы смогли провести полноценно, нужно не только оставаться в физической форме, но и сохранять ясность ума. Так устроен человек: мы не сможем получать удовольствие от физической активности, если потеряем способность полноценной работы мозга. К сожалению, как наша мышечная масса уменьшается с возрастом, так и наша когнитивная функция постепенно снижается.
Интеллект плавно, но неизбежно идет вниз, ограничивая нашу способность думать и импровизировать на лету, а наша память становится дырявой, как решето. Когнитивные нарушения, связанные с возрастом, могут быть легкими – когда вы просто теряете ключи и начинаете чаще забывать имена знакомых. Но они могут быть и очень серьезными – в виде слабоумия, которое может вызвать, помимо обширной потери памяти, еще и изнурительные проблемы, связанные с общением и мышлением. Деменция ведет к поведению, лишающему человека способности выполнять повседневные задачи.
Хотя не все формы деменции можно предотвратить, есть решение для тех случаев, когда ее можно замедлить. Это решение подходит и для проблемы возрастного снижения умственной активности. Оно во многом такое же, как и для предупреждения возрастной физической атрофии, – это упражнения. В случае работы мозга – познавательные упражнения. Наш ум очень похож на мускул – если вы его не используете, то со временем он атрофируется и вы его теряете.
Этот совет, конечно, известен всем, так как врачи уже давно говорят об этом во всеуслышание. В ответ на данную рекомендацию компании, специализирующиеся на продукции для здоровья, начали продавать программы и приложения для пожилых людей, которые обещают тренировать мозг таким образом, чтобы предотвратить ухудшение когнитивных функций. Часто в них говорится: просто играйте в веселую игру для мозга по 15 минут в день, и вы сможете оставаться в хорошей форме, когда станете старше.
Но исследования не подтверждают заявления этих компаний, предлагающих коммерческий продукт в виде занятий для обучения мозга. Вместо того чтобы улучшить общий познавательный уровень, игра просто улучшает ваши игровые навыки. Переноса в реальный мир нет, и это не сказывается на общем состоянии мозговой деятельности и поведении.
Так что же помогает нам сохранять остроту ума с возрастом?
shutterstock.com
По мнению ученых-когнитивистов, ответ прост – это участие в сложных действиях. Есть два таких вида деятельности, которые мы можем осуществлять, причем, во-первых, бесплатно, во-вторых, это приносит удовольствие само по себе и, в-третьих, непропорционально эффективно поддерживает наш мозг в тонусе. Эти два ключа – общение с другими людьми и физическое участие в разнообразных физических средах.
Наша редакция 1Gai.Ru сегодня расскажет о том, почему нужно отдавать приоритет этим занятиям в своей жизни, причем с 30-летнего возраста или даже раньше! Легче постоянно поддерживать свой ум в тонусе и сохранять устоявшиеся привычки от юности до старости, чем в почтенном возрасте обратить вспять десятилетия деградации и сформировать новые привычки на закате дней. Хотя начать никогда не поздно!
1. Общайтесь с другими людьми (чем больше, тем лучше)
Getty Images
Нейробиолог Дэниел Левитин в своей книге «Счастливое старение» рассказал об исследованиях, согласно которым социальная вовлеченность помогает поддерживать функцию мозга и защищает от когнитивного спада по мере старения. Например, люди, которые продолжают работать до 70-80 лет, как правило, реже страдают деменцией, чем люди, выходящие на пенсию в возрасте 70 лет. Пожилые люди, работающие волонтерами, демонстрируют аналогичные когнитивные преимущества.
Что такого особенного в общении с другими людьми, особенно лицом к лицу, что помогает человеку сохранять ясность ума? Как объяснил Левитин, «взаимодействие с другими людьми – это самая сложная человеческая деятельность, которую мы можем осуществлять. Это сложнее, чем операция на головном мозге, чем быть ученым-ракетчиком, чем разгадывать судоку или кроссворды. Значимое взаимодействие с реальными живыми людьми, не обязательно по телефону или Skype, требует больших усилий и сохраняет мозг активным».
Подумайте обо всех нюансах и неопределенностях, а также о навыках и способностях, которые связаны с ведением разговора: вы должны слушать, сосредотачиваться, помнить то, что уже было сказано, считывать эмоции, сопереживать, оперативно давать соответствующие ответы и контролировать свои неуместные ответы. Вы должны оставаться в тонусе. Это тонкий и ловкий танец, который поддерживает, образно говоря, причудливые движения ступней вашего мозга.
Как отмечает Левитин в своей книге «Счастливое старение», личное взаимодействие «тренирует огромные нейронные сети, поддерживая их в рабочем состоянии, в форме и готовности к срабатыванию». Более того, беседа поддерживает чувство любопытства и позволяет узнавать новое, а это еще одна вещь, которая может помочь предотвратить деменцию. Короче говоря, разговор – это лучшая тренировка для мозга.
2. Взаимодействовие в сложных физических средах
healthline.com
Еще один способ оставаться с острым умом, одновременно оставаясь подвижным физически, – это взаимодействовать с разнообразной естественной средой. Ходьба по неровной поверхности, ползание под невысоким свисающим камнем и балансирование на бревне – это высокоточные физические движения, которые связаны с удивительно тонкими ментальными процессами.
По мере того как вы пробираетесь по сложной местности, ваш мозг посылает сигналы вашему телу, молниеносно изменяя ваше физическое положение, чтобы вы не упали навзничь или лицом вниз. В то же время ваши физические движения посылают сигналы обратно в мозг. В книге «Счастливое старение» Левитин описывает эту двустороннюю динамику, которая создает действенный цикл нейронной стимуляции:
«Каждую минуту, когда вы идете по грунтовой дороге, будь то в парке или в дикой местности, вам нужно делать сотни микрокоррекций давления ног, угла наклона и темпа. Эти настройки стимулируют нейронные схемы вашего мозга точно так, как они эволюционировали для их использования. Область, которая больше всего стимулируется, – это ваш гиппокамп, структура в форме морского конька, имеющая решающее значение для формирования и восстановления памяти. Вот почему так много исследований показывают, что память улучшается при физической активности. Такой взгляд на вещи известен как воплощенное познание – идея о том, что физические свойства человеческого тела, особенно системы восприятия и двигательные системы, играют важную роль в познании (куда входят мышление, решение проблем, планирование действий и память)».
К сожалению, по мере взросления люди имеют тенденцию изолироваться от сложной среды. Пожилые люди часто «пересекают» только плоские, ровные, беспрепятственные поверхности собственного дома, магазинов и парковок, что дает их мозгу гораздо меньше рабочей информации, которую нужно перерабатывать. Как отмечает невролог Скотт Графтон в своей книге «Физический интеллект», когда вы выводите пожилых людей из сложной среды, они стареют быстрее, и эта динамика работает на двух уровнях.
Во-первых, по мере того, как ваше время, затрачиваемое на навигацию в сложных средах, уменьшается, уменьшается и ваша способность обрабатывать всплывающие отклонения в вашей среде. Пожилые люди настолько привыкают ходить только по гладкому полу, что, сталкиваясь с такими вещами, как коврики, бордюры или корни деревьев, имеют высокую вероятность споткнуться и упасть. Части мозга, которые могли бы помочь им в восстановительных движениях и равновесии, атрофировались слишком сильно, чтобы они смогли в нужный момент активироваться и вмешаться. В результате падения могут возникнуть серьезные травмы, от которых тела пожилых людей, а заодно и качество их жизни, не могут полностью восстановиться.
Во-вторых, чем меньше вы ориентируетесь в сложных условиях по мере старения, тем выше вероятность общего снижения когнитивных функций. Несколько исследований показали, что пожилые люди, которые продолжают ориентироваться в сложной среде, лучше справляются с тестами на познавательные и творческие способности по сравнению с пожилыми людьми, которые этого не делают.
Все это говорит о том, что для того, чтобы сохранять острый ум с возрастом, нельзя пренебрегать связью тела и ума. Вам необходимо физически взаимодействовать со стимулирующей средой, которая в основном находится за пределами стен дома или офиса. Как говорит с восторгом Левитин, когда дело доходит до нервной стимуляции, природа решает проблему и дает свое приложение в виде игры для мозга:
«Количество переменных – вещей, которые могут с вами случиться, – бесконечно. Вы видите это в возбуждении вашей собаки. Разнообразный ландшафт, люди, растительность – все меняется. Шанс столкнуться с людьми или предметами, с которыми вы не сталкивались раньше, добавляет острых ощущений. Наш мозг эволюционировал для такой навигации. Это был вид воплощенного познания, которое укрепляет синапсы и омолаживает системы памяти гиппокампа, системы планирования двигательных действий и координацию глаз и тела».
На улице все может случиться. И это самый эффективный способ сохранить гибкость и активность мозга, который мы открыли на сегодняшний день. Так что совершайте много прогулок и походов в парки и дикие леса, а пока вы гуляете там, балансируйте на бревнах, ползайте под низкими выступами и даже забирайтесь на дерево. Не бойтесь выглядеть чудаком! Если кто-то спросит, почему вы, взрослый мужчина или женщина, залезаете на дерево, скажите, чтобы он шел по своим делам. Вы боретесь с деменцией.
Обложка: shutterstock.com
