История видеоигр: как Volkswagen создал первый в мире симулятор вождения

В 1972 году компания Volkswagen создала первый автосимулятор

Как так получилось, что Фольксваген изобрел первый в мире автомобильный симулятор и даже не понял этого? Парадокс? Безусловно, но иногда великое видно исключительно издалека.

Смотрите также

Как собрать домашний гоночный симулятор: нюансы, цены и другое

Удивительные события могут происходить рядом с нами, и мы, с большой степенью вероятности, этого даже не будем замечать... Более того, мы сами можем быть генераторами подобных событий, но и это не всегда сможет уберечь нас от того, что мы легкомысленно не отнесемся к важному событию в нашей жизни... Не застрахованы от этого и профессионалы. А ведь их деятельность, обдумай они результаты, зачастую способна внести такие изменения в привычный уклад жизни, о которых сложно даже помыслить!

Нечто подобное произошло с немецким автопроизводителем Volkswagen, который, без преувеличения, создал первый в мире компьютеризированный автосимулятор , с полноценными компьютерными визуальными эффектами, который в итоге имел непосредственное влияние на индустрию. Правда, мало кто об этом задумывался, в том числе и инженеры VW. Это было настолько малозначимым событием (по мнению руководства и инженеров того времени), что в архивах сохранилось минимум документации о том лихом эксперименте. Но кое-какие крупицы о том эксперименте в общемировом сегменте Сети мы все же смогли обнаружить. Вот что удалось узнать:

1. Симулятор Volkswagen был разработан примерно в 1972 году;

2. Задумка была настолько продуманной, что опосредованно (вряд ли создатели последующих автосимуляторов равнялись на разработку VW, потому что просто маловероятно, что знали о ней) каждый из автосимуляторов на компьютерах повторяет заложенные в нем логику и структуру выдачи информации, вплоть до последних гоночных серий вроде Forza Horizon и других;

3. Несмотря на то что подобные симуляторы разрабатывались с 1950-х гг. и в основном применялись для обучения военных летчиков, а в конце 60-х годов GM также продвигал схожую идею в экспериментах с симуляцией, уникальность разработки Volkswagen заключалась в применении передовых компьютерных технологий, а не видеоряда с кинескопа (записи с обычной камеры);

4. Для чего использовался этот странный симулятор?

Если летные тренажеры предназначались для обучения специалистов использованию сложного устройства, то тренажер вождения – для статистических измерений обычного водителя. То есть главная задача – сбор информации.

5. С аппаратной точки зрения симулятор вождения VW можно было разбить на три основные части:

* Массивная трехосная гидравлическая установка для обеспечения физического движения человека в тренажере (максимальное погружение в процесс езды). Эта часть (кокпит) также имеет установленные стандартные элементы управления автомобилем и сиденья;

* Аналоговый компьютер, используемый для приема и обработки входных сигналов от многочисленных аналоговых датчиков и потенциометров, обрабатывающих входные сигналы от водителя и физические, механические движения тренажера;

* Цифровая компьютерная система для обработки математического моделирования физического движения и отображения графики в реальном времени, используемая для отображения типа дороги «видимой» из лобового окна автомобиля.

Почему именно этот тренажер можно считать дедушкой всех автосимуляторов?

Все благодаря цифровой компьютерной составляющей. На основе анализа фотографий в одном из изданий, датированных началом 70-х годов, которое раздобыли американские исследователи, описывался и использовавшийся в исследованиях компьютер. Это был мини-ЭВМ компании DEC модели PDP-11, достаточно распространенный многоцелевой мини-компьютер эпохи. Данные – на магнитных лентах DECTape. Эти ленты работали, по существу, как очень медленные дисководы и хранили около 184Kб на ленте.

Смотрите также

Удивительные факты о «карривурсте» Volkswagen

Компьютер при помощи осциллографа создавал векторную графику*

*Векторная графика – способ представления объектов и изображений (формат описания) в компьютерной графике, основанный на математическом описании элементарных геометрических объектов, обычно называемых примитивами, таких как точки, линии, сплайны, кривые Безье, круги и окружности, многоугольники. В ней не используются пиксели, как в растровых экранах, распространенные сегодня почти повсеместно.

Принцип передачи картинки на монитор объяснялся в статье того времени:

Изображение передается на монитор кабины водителя от осциллографа с помощью телевизионной камеры. Эта техника позволяет в последующих упражнениях использовать различные телевизионные изображения, например другие модели ландшафтов. Водитель смотрит на монитор через коллиматорную линзу от компании Farrand Optical Co., Inc., которая адаптирует глаза водителя к большим расстояниям и позволяет изображению казаться больше.

Звуковые эффекты

Подключенный в кабине громкоговоритель при помощи компьютера мог генерировать следующие звуки:

звук двигателя (зависит от оборотов)
звуки движения (зависит от скорости)
визг шин (зависит от ускорения)
звуки столкновений (ситуативные)

Все эти базовые элементы звукового сопровождения, как несложно догадаться, используются и сегодня.

Физико-механические компоненты системы хотя и не столь важны для роли дедушки всех симуляторов, как вдохновение для компьютерных гонок/аркадных игр, тем не менее, были важной частью системы. Кабина водителя была приспособлена к движению по трем осям. Кокпит на гидравлике мог также имитировать неровности дорог. Работе гидравлики помогали и электромоторы . Например, на рулевой колонке был установлен мотор, имитирующий крутящий момент, который реалистично раскручивал рулевое колесо в среднее положение, когда водитель убирал руки с руля.

Наклоны дорожного полотна, боковые смещения, перегрузки от ускорения (говорят, они имитировались шаговым электромотором) и другие обрабатываемые компьютером измерения отражались на реальном водителе посредством сложных и точных механизмов, разработанных Volkswagen .

Даже сегодня такие симуляторы очень сложны в производстве и стоят кучу денег. А тогда... Тогда это была уникальная вещь!