Почему мы смеемся и наука, стоящая за смехом — эксперт объяснил
Профессор когнитивной неврологии рассказала о том, что такое смех и как он меняет человека.
Наше хихиканье, смех и хохот до слез — это что-то большее, чем просто наша реакция на что-то смешное. Мы в 1Gai.Ru нашли объяснение эксперта, который по полочкам разложил природу смеха и объяснил, зачем мы это делаем. Из статьи вы узнаете о природе, которая лежит в основе смеха, что думает об этом наука и в чем польза для здоровья, когда мы смеемся.
Нет больше ни одной подобной смеху универсальной вокализации. Когда мы смеемся, нет даже языкового и культурного барьера — все люди понимают, что означает подобная реакция человека. Например, маленьким грудным детям не нужно видеть и даже слышать смех, чтобы понять, как смеяться. «Это врожденное чувство», — говорит Софи Скотт, доктор философии, профессор когнитивной неврологии Университетского колледжа Лондона и один из известных ведущих экспертов по смеху.
Согласно научным исследованиям, смех вызывают не только острый юмор, смешные слова, забавные фотографии или комедии. Мало того, юмор даже не основная причина, по которой мы смеемся.
Софи Скотт — доктор философии, профессор когнитивной неврологии Университетского колледжа Лондона и один из известных ведущих экспертов по смеху.
Что такое смех?
«Смех — это невербальное эмоциональное выражение, — объясняет Скотт. — Эмоция, которую мы выражаем с его помощью, — это не только индивидуальная радость, но это в большей степени коллективная (социальная) радость, которая переживается с другими людьми».
Радость в коллективе, в обществе более важна. Хотя люди, безусловно, могут смеяться (и часто это делают) в одиночестве, чаще мы все-таки хихикаем в компании других людей. Например, есть одно научное исследование, которое показало, что люди в 30 раз чаще смеются, когда находятся среди других людей, по сравнению с тем, когда они одни.
Кстати, во многих случаях мы смеемся не намеренно. Особенно когда речь идет о подлинной природе смеха, который мы не в силах сдержать в себе. Более того, есть вид смеха, когда мы не можем держаться и остановиться, например когда нас щекочут.
Так что же именно происходит в нашем теле, когда мы начинаем смеяться? Скотт говорит, что это физиологическая реакция организма. Когда мы хихикаем, наш мозг вырабатывает эндорфины, которые расслабляют наше тело, но при этом мышцы лица и дыхательная система участвуют в смехе. Другими словами, тело человека с рождения запрограммировано смеяться. У всех есть способность это делать. Даже слепые и глухие младенцы, которые ничего не видят и не слышат, знают, как смеяться.
Кстати говоря, другие млекопитающие тоже умеют смеяться. А крысы боятся щекотки и хихикают, когда их щекочут. «Вполне вероятно, что смеются и многие другие виды животных, а ученые просто не знают об этом, потому что не понимают, как на самом деле звучит их смех», — предполагает Скотт.
Почему же мы смеемся?
Конечно, вы засмеетесь над забавными мемами в Интернете, будете хихикать над необычными шутками своего отца, станете смеяться над смешным анекдотом или начнете в буквальном смысле «ржать» над шутками в КВН, но юмор будет не единственной причиной нашего смеха до слез. На самом деле чаще мы смеемся по иным причинам. Вот еще причины, по которым мы смеемся:
- мы смеемся, так как нам это нужно для социальных связей
- мы смеемся, чтобы скрыть свои истинные эмоции
- неконтролируемый смех в качестве телесной реакции
Смех для … социальной связи
Эксперт утверждает, что главная движущая сила смеха — это потребность человека в социальных связях. Причем этот вид смеха играет даже большую роль в нашей природе, чем хихиканье в ответ на веселые шутки и мемы в Сети. Например, одно исследование показало, что люди, у которых мало социальных связей и которые живут в одиночестве, смеются меньше, чем те, у кого больше контактов с людьми в обществе и кто не живет один.
Смех, чтобы скрыть свои эмоции
Люди не просто смеются, чтобы выразить радость. Скотт говорит, что иногда мы смеемся, чтобы замаскировать свои истинные эмоции. Так, чувство гнева, беспокойства или страха может приводить к смеху (именно отсюда и берет начало термин «нервный смех»). Причем такой замаскированный смех может быть как сознательным, так и неосознанным. Но неважно, осознанная ли эта хихикающая эмоция или нет, в любом случае он необходим часто для того, чтобы справиться с негативными эмоциями или скрыть от других людей истинные ваши переживания.
Смех как телесная реакция
Некоторые люди смеются в ответ на телесную стимуляцию: на щекотку. Ученые до сих пор точно не знают, почему щекотка вызывает смех, но они точно знают, что мы смеемся от щекотки неконтролируемо, потому что этот вид смеха затрагивает гипоталамус, область мозга, которая контролирует наше настроение (он также следит за температурой тела, чувством голода и частотой сердечных сокращений).
Теменная покрышка (тегментум) участвует в сенсорной, моторной, вегетативной и когнитивной обработке. Миндалевидное тело (амигдала) мозга обрабатывает наши эмоции. Также ученым известно, что мозжечок связан с языком и, соответственно, с возможностью произносительной речи.
Смеемся, когда слышим или видим что-то смешное
Хоть хихиканье как реакция на что-то смешное не основная причина смеха, тем не менее, мы часто смеемся, когда находим что-то уморительно смешным. Например, большинство людей, когда смотрят комедийные фильмы, видя на киноэкране что-то забавное, часто не могут сдержать смех. Если комедия реально зажигательная, то многие люди смеются в буквальном смысле до слез. Особенно зрители гогочут, когда кто-нибудь смешно падает в кадре. То есть чаще всего мы смеемся над несчастьями в кадре. Причем это не предположение, а реальное научное исследование.
Заразителен ли смех?
Вы замечали, находясь, например, в кругу друзей, что смех оказывается заразительным, распространяясь от одного человека к другим? И вот только что смеялся один человек, и через мгновение смеется вся компания, держась за животы. Причем, что удивительно, начинается коллективный смех с одного маленького смешка.
Да, смех реально заразителен, как и зевота. И научные исследования это подтверждают, показывая, что смех заразителен так же, как зевота, причем он не контролируем. Скотт говорит, что причина, по которой мы смеемся, когда видим, что хихикает кто-то другой, связана с тем, что смех является формой социальной связи между людьми. Кстати, это способ продемонстрировать привязанность и разделить вместе радость. Дело в том, что для всех людей социальные связи настолько важны, что иногда мы даже не осознаем, что смеемся, чтобы просто иметь возможность общаться с другими.
Почему мы плачем, когда смеемся?
Как и смех, слезы, которые у нас начинают литься, когда мы смеемся, появляются неконтролируемо.
Например, когда вам нравится какая-нибудь остроумная шутка, мы часто замечаем, что, хихикая, начинаем плакать. Эта непроизвольная реакция удивляет и обескураживает, особенно учитывая то, что обычно смех мы рассматриваем как выражение наших положительных эмоций, а плач — как выражение печали и грусти.
«У науки нет четкого ответа, почему некоторые люди (не все) могут плакать, когда смеются, — говорит Скотт. — Одна из гипотез состоит в том, что, когда мы взахлеб смеемся, на подсознательном уровне мы чувствуем себя беспомощными, а слезы — это реакция на эти чувства. Но это теория, которая пока не доказана. В любом случае не удивляйтесь, если в очередном эпизоде какого-нибудь любимого сериала вы потянетесь за платком, после того как вас рассмешит шутка главного героя.
Есть ли польза для здоровья?
Науке известно, что смех полезен для нас. Но, по словам Скотт, практически невозможно точно узнать, какую именно пользу для здоровья человека он несет, поскольку тяжело определить, дает ли пользу для здоровья именно эта эмоция или все-таки больше плюсов несет социализация, которая обычно идет рука об руку со смехом. По ее словам, многочисленные исследования показали, что социальные связи полезны для здоровья человека и могут даже продлевать жизнь, причем на годы. Мы собрали шесть плюсов для здоровья, которые дает смех.
1. Смех снимает стресс
«Когда мы смеемся, уровень кортизола, известного как гормон стресса, снижается, — сказала Скотт. — Вы также получаете порцию адреналина и при этом высвобождаются эндорфины».
Это заставляет чувствовать нас более счастливыми и расслабленными. Одно исследование установило, что смех — это хорошее дополнение в качестве лечения стресса и депрессии.
- Совет: в следующий раз, когда ваш уровень стресса начнет подниматься, сделайте паузу, чтобы просмотреть забавные интернет-мемы, почитать смешные истории в социальных сетях или просто несколько свежих анекдотов, чтобы немного отвлечься и расслабиться. И поверьте, юмор реально лечит не хуже антидепрессантов.
2. Облегчает боль
Исследования показали, что смех полезен для людей, которых мучает физическая или эмоциональная боль. Ученые считают, что, вероятнее всего, смех возбуждает эндорфины, снижающие боль. Да, он не способен уменьшить невыносимую боль до нуля, но однозначно юмор помогает пережить трудные времена.
3. Укрепляет отношения
Когда профессор психологии Калифорнийского университета Роберт Левинсон пригласил пары к себе в лабораторию и попросил их рассказать, что их раздражает в их партнере, он обнаружил, что те пары, которые справляются со стрессовой ситуацией с помощью юмора и смеха, имели более высокий уровень удовлетворенности отношений. Мало того, он установил, что наличие такого же чувства юмора, как у партнера противоположного пола, может укрепить отношения.
4. Смех сжигает калории
Согласно исследованию Университета Вандербильта, смех в течение 10-15 минут может увеличить частоту сердечных сокращений и уровень потребления кислорода, что достаточно, чтобы сжечь 40 калорий. Да, на фоне реальной тренировки это очень мало, но это все равно неплохо, учитывая, что это бесплатный побочный эффект положительных эмоций.
5. Плюсы для мозга
Исследования Университета Лома Линда показывают, что смех улучшает кратковременную память взрослых в возрасте 60-70 лет. Так, в рандомизированном контролируемом исследовании участники, которые смотрели смешные и забавные видеоролики, на 44% лучше вспоминали что-либо по сравнению с теми людьми, которых попросили сидеть тихо и ничего не делать, — согласитесь, довольно заметная разница!
6. Смех полезен для сердца
Сердечно-сосудистые заболевания, вроде как, не повод для смеха… или нет? Исследования показывают, что смех может быть полезен для нашего главного «мотора». Их провели ученые из Токийского университета в 2016 году. Такое исследование было опубликовано в Журнале эпидемиологии.
Специалисты опросили людей в возрасте 65 лет и старше, задав им вопрос, как часто они смеются вслух, и обнаружили, что те, кто сказал, что почти никогда не смеются, имели более высокий риск сердечных заболеваний и инсульта, чем те, кто смеялся ежедневно. Возможно, что те, кто часто смеются, получают защиту сердца, поскольку смех способен уменьшать стресс.
Полезна ли улыбка?
Узнав о многочисленных и разнообразных плюсах смеха, многие могут поинтересоваться, а может ли улыбка быть такой же полезной? У науки и на этот вопрос есть свой ответ. Да, улыбка приносит пользу, так как, например, она может создавать социальные связи, которые укрепляют общее здоровье человека.
Тем не менее она не может сделать вас счастливей и не поможет расслабиться, как это делает смех, потому что для того, чтобы улыбнуться, требуется меньше усилий. Также есть предварительные данные, что улыбка несет, вероятно, небольшие преимущества для сердечно-сосудистой системы. В том числе она меньше сжигает калории, чем смех.
Итог
В следующий раз, когда вы почувствуете желание рассмеяться, не сдерживайте себя. И если вам требуется почаще смеяться, делайте это лучше с родными, коллегами, друзьями и с теми, с кем вам находиться в радость. Это поможет не только укрепить социальные связи, но и реально добавит вам лишние годы вашей жизни!
Обложка: shutterstock.com
Источник статьи: Why Do We Laugh? The Science Behind Laughing, According to Experts
